《千里江山图》用一幅整绢画成，无作者款印，有清弘历（乾隆）题诗，后隔水有宋朝蔡京的跋一，尾纸有元朝李溥先的题一。打开卷轴包首，引首即可见朱红印章数枚，以及卷首题诗。开首高山之巅直入云霄，其后丘陵连绵，崇山峻岭，移步换景，渐入佳境。大自然的鬼斧神工在画家笔下应运而生，从前景山峦村居起势，隔岸画群峰秀起，两翼伸展渐缓，与起势的山峦遥遥相对，起到精美的承接作用。峰峦左下方一横跨江面的大桥，并与下一组景物相衔接。翻过两重山可见幽深的宅邸，处处可见着白衣的隐士，且走且停，似在赋诗似在作曲，继续前行，又是一座桥，此桥虽跨度不大，却在桥上修建凉亭。继续向前便临江了。远景烟波浩渺，层峦起伏，犹如仙境。登岸后，悬崖山路九曲盘旋通向深处的庭院。山间瀑布，挂挂溅泻，复流大江。从高远至深远之景，引人入胜。山峦平缓处是一座宏伟的跨江大桥。
通向第二段美景的跨江大桥蔚为壮观，木质结构梁柱，下有三十二蹬，中间建有宫殿式的两层楼阁，宛如一道彩虹，十分壮观。此段群峰参差节奏频率明显加强，紧接着峰势向左回旋，平坡伸延，直探入江中的琼岛把气势伸展开去，然后画近景山峦和江渚渔村与琼岛相连接。与此相连的又是亭亭玉立的群峰，卷前题诗山中村庄座座古朴的小桥，带有凉亭的桥，簇拥着全卷的高峰，似直插天际，达到高潮。高峰左边的峰峦，与深入画里的曲折江流相映成趣，起到了回转的作用，成为第二段的结处。漫步于此处，意味无穷。由跨江大桥踏上岸，两边排列着建筑，翻过高山，走过山谷，再爬上高山可见一处平原，村落房屋错落有致。平原边的悬崖颇具险势，但另一面的高山又给了村庄无比安全感。但此村落貌似是孤立的，并不能通往下一处，返回原来的小路且赏且行。山谷中的村落，河滩上的渔船，逍遥的隐居生活，招来船家继续前行。舟在水中，可见隔水两山遥相呼应，似是隔着银河的牛郎织女，虽尽力向对方倾斜着，却难以碰触。岸上一片绿色的平地生机盎然，岸边星星点点的渔船，似乎传来了渔翁的吆喝。翻山越岭跋涉，才站到巅峰之下。虽有攀登之情，却难有攀登之勇。
《千里江山图》虽然历千年之久，部分颜色已经脱落，但是其画法仍然清晰可辨，并突出显示了矿物质石色的富丽装饰效果。山石之画法，是先用浓、淡线条勾出轮廓，再以柔润而长短不一的线条加皴，峰顶皴法似荷叶皴，线条不刚不硬，之后再用淡墨加赭石或花青渲染，渲染多在前后两石中的后面一石，之后再罩染赭色，石头顶部以汁绿接染，再以石青或石绿罩染，山石下部保留赭石色。山石之青与绿色往往前后各异，互相映衬，且颜色较厚故容易剥落。水天交界处以赭色接染，画面浑然一体。远山则以赭色为主，不施青绿等色以示空间之远。柳叶施以石绿，天空掺以赭墨，上深下浅，彰显了天空空间透视的变化。水色全以汁绿染出，矿物、植物颜色融合使用，将中国画色彩的表现力发挥到极致。
