中国油画是中国近现代文化历史上的重要产物。它蕴生于百多年前“西风东渐”的激烈动荡中，又在新文化、新中国、改革开放新时期等各个时期，备受磨砺，蓬勃成长。油画的发展，不仅是它作为一种富有表现力的画种，从西方引入，根植于中国当代社会和生活的沃土，吸纳吐节，扬花灌浆，在文化社会中越来越受到普遍的关注。油画发展的意义更体现在它的绘画之思，在美术和美术学的建构领域中历来所具有引领性的作用。它的观看和方法，它的语言和研究，使得油画不断高扬生命诗学的高度，从而构筑起艺科美学的生动而坚实的基础。中国油画有如此宏博的担当，有当代扎实的发展，最主要的在于百年发展中几代人传承不怠的血脉，在于改革开放四十年来，中国油画研究和创作核心力量的坚守和拓展。詹建俊、靳尚谊、全山石、钟涵、闻立鹏五位先生正是其中最为突出的代表。
中国油画五老都有深厚的中国学院的背景。这个背景带着新中国初年筑建文化根基的激情和希望，具有良好的、开拓的文化视野。詹先生和靳先生都是上世纪五十年代马克西莫夫短训班的成员，全先生是五十年代初赴苏留学的优秀代表，钟先生、闻先生更是几十年如一日，对西方的油画予以深入的考察。早在上世纪六十年代以前，他们就以青春的热力创造了富有影响的代表作。詹先生的《狼牙山五壮士》、靳先生的《十二月会议》、全先生的《英勇不屈》、钟先生的《延河边上》、闻先生的《国际歌》，这些载入史册的创作，代表了中国油画的一个时代的精神与语言的高度。国博的中厅里，高高地悬挂着他们的绘画。中国的改革开放，让他们这代人经历了一次涅槃。他们珍惜开放的视野，重视学术的力量；他们坚守深扎的传统，铸炼语言的转化；他们一肩挑着美术学院的复兴，基础训练的重建；一肩挑着全球文化的视野，引领中国油画的成长。他们创建了中国油画学会，以此集结油画创造和研究的力量，使得中国油画始终是中国艺坛上最为活跃的力量。他们还把个人艺术的深化和磨砺融入中国油画发展的铸炼之中，以此营造一个真实而诚切的艺术语境。今天，这个在紫禁城侧畔的隆福寺的屋顶上的五老画展，让我们亲睹他们的艺术之魅，重温这种孜孜不倦的笔耕对中国油画的意义，并由此感受真正艺者的境界。
五老的艺术语言本身就是中国油画研究的一本大书。他们这一代人是从油画艺术十分贫瘠的环境中走出来的。文革结束，改革开放令他们又经历了一场浴火新生。迁变淬历，桑海磨洗，他们特别重视语言的研究，珍视在一种开放的环境中建构起自主的研究语境。他们以八十、九十之躯，奔波在欧亚大陆与太平洋两岸。他们研究西方的名画，在传移摹写中修辞练字，并深切地陶然其中。他们将这种语言的研究化成一种登临美术史学的高台远望，从那里逐迹油画辉煌年代的创造与品质。“江城含变态，一上一回新。”他们反反复复地研究，尤其在退休之后，更是全力深入油画的语言世界，在一个世人称为耆年的远道上，创造了艺术不断履新的奇观。詹先生的激情表现；靳先生的深情写照；全先生的浓情塑造；钟先生的温情写意；闻先生的专情凝炼。他们始终在用美术史中最优质的东西来铸炼自己，逐步臻入不凡的艺术境界。
五老的艺术精神更是中国油画创造的一面旗帜。油画在中国，历经百年历史。战火的熏染，社会大动荡的锤炼，文化异化的扭曲，意志的把控，前卫批判的挑战，世事纷沓，沧桑纠结，所有的一切都在熔炉中蒸煮烧炼。油画却始终保持人性的亮色，深耕于社会大地，深扎于生活世界，不变其直抒胸臆、挥写山河的本心。天不变，道亦不变。五老为首的油画艺者半个世纪的卓然坚守，为他们自己和中国油画浇铸了一种坚强的内质。中国油画今天面对的首要命题是全球境域中的自主发展。五老用他们半个世纪的努力给予坚定的回应。他们绝不因为某些需求而囿闭自己，而是始终以开放拓然的心态，向优秀的文化学习，以毕生的努力求取真微的心得。同时他们立定中国火热现实生活的沃土，从那里去消化东方意象的隽智，磨炼中国精神在油画上的创造与境界。他们不仅以自己的艺术回应自主命题，还以一系列高质量的学术活动为平台，以中国油画为旗帜，实现一类文化志业和使命的世纪答卷。
五老的艺术更是中国油画的一种富有高度和教益的境界。五老中，全先生是我的业师，当年的教诲养就了一种学子的情结。由于此，见到五老都有一种格外的亲切。靳先生侃侃而谈，詹先生热情大方，全先生精雅大度，钟先生引经据典，闻先生蔼然凝神，每当我们讲起先生，眼前总要出现他们生动的音容笑貌。五老的从艺求真、孜孜敬业，五老的敢吐真言、绝不苟同，如同他们的艺术创作一样，深深地召唤着我们。中国油画学会的聚集，多半源自他们的召唤，源自他们引领下的氤氲演化的学术气息。近几年，全先生以他的慧眼举办多个有品位的国际名师展和相关学术活动，每一次，几位先生都千里迢迢，齐聚杭州。五老的年岁相加，当在四百六十岁之上。看着他们亮糯的白发，看着他们努力挺拔的身姿，人们无不感动。许多人说中国油画福气，拥有这样的五老，拥有这样一批耄耋智者。这不仅让油画始终葆有沉厚雄健之气，更将油画带入达观隽智的境界，海天辽阔的境界。
境界，修为与精神的境域。中国古来艺者诗者，向以境界为上。油画的境界，不唯形准，不唯笔色，更在于这种语言的特质所表现的人性的厚度，所达到的久炼成钢的淳度。以“境界”命名这个展，既是对五老艺术的精神涵括，又是对中国精神的敬意与高扬。此刻，我们驻足隆福寺屋脊之上，眺望紫禁城自南向北、长空一线。这个景观是京城国都的视界。这个展览，这五老的艺术对于中国油画，正自有与之相配的艺术境界。
（本文为作者为“境界·中国油画五老艺术展”写的前言）
