一对勇于跋涉的夫妻画家

十多年前的一个深夜，我正要入睡，突然有人敲门，原来是我的学生陈宝亮、吴汉文夫妻二人从祖国的西部写生归来，经三峡坐船回扬州，途经南京，盘缠用尽，来我处借宿。他们当时就像逃难来的一般。我家那时条件没有今天这么好，只好在画室里打个地铺接待他们。如此艰苦的远程写生，自费深入到最艰险的地方，历时月余，这是一个创举，我觉得也是画家走向成功的好开端。
　　关于今天的中国画创新之路，大家普遍认同“笔墨当随时代”，那么怎样才能做到这一点呢？新中国成立以来，江苏新金陵画派的画家们走出画室，走向大自然，重温了“外师造化”这一中国画的优良传统，真正实践了“生活是艺术创作唯一源泉”这一论断。陈宝亮、吴汉文夫妻二人的远程写生，正是对这种实践的继承与发扬。
因为对绘画的共同热爱，他们结为伉俪，并且从自学入手，逐渐步入中国画的大门，一个画山水，一个画人物。而且，他们夫妻二人还有一个共同点，那就是懂得中国画是怎么回事儿，不断深入研究历代名画及画论，感悟笔、墨和宣纸的各自特点及相互关系，但不死背硬搬古人架构及图式，而是从生活中发掘题材，探索、运用新技法，表现自己对生活的新感受。陈宝亮画山水，先是向江苏省内的名家们学南派山水，后又去北京寻访名家学北派山水。通过不断的学习、研究，他丰富了自己的笔墨功夫，然后他就带着这个基本功走向生活，走向祖国的西部，用自己的画笔表现西部世界。
画祖国的西部，对江苏画家，是一个比较新的课题。大山、驼铃、大漠、窑洞、古刹，绝然不同于江南的秀山灵水、小桥人家。那里的天，特别蓝，夕阳映着青藏、川藏、天山、戈壁，红彤彤的一大片——山红了，天红了，树木也红了。这是生活的真实，也是艺术的真实。近来，我看了陈宝亮的许多新作，《走进唐古拉山》、《古寨春风》、《走进川藏高原》等，红色的调子特别成功。还有一幅《心系雅鲁藏布大峡谷》（见附图左者），味道很特别。这些新作，打破了老格局、老框框，是一个崭新的艺术创造，艺术感觉极佳。
吴汉文画人物，先画仕女，后画现代人，进而画现代藏民。这个跨度是相当大的。她凭借敏锐的艺术感觉，尝试用山水画的豆瓣皴来表现藏民皮毛服饰的厚重、粗犷，并反复使用，逐步提高。这种新的笔墨技巧终于成就了她的一幅幅新作，比如《禅》、《心灵的祈祷》、《西域风情》、《永远的信念》（见附图右者）等，获得了越来越多的好评。
为了自己热爱的绘画艺术，他们无比艰难地一次次入藏、入川，还曾带着不到十岁的儿子登上高原，跋山涉水，住进贫寒陌生的藏民家，吃糌粑，喝酥油茶，更经历了断桥、塌方的危险……他们从来没有因这般艰苦而退却。他们对艺术的追求是信心百倍的。他们前后多次深入祖国的西部，并多次把一捆一捆的新作从扬州送到我南京家中，听取我的意见。这些画都是大尺寸，我想，这与祖国的西部辽阔的山野有关，尺寸小了表达不了那种感觉、那种气势。这也是画家深入生活、胸襟开阔所使然。这，就是收获。
我到过他们扬州的家——鸡毛山庄。一幢两层小楼，一个艺术之家。爬山虎、凌霄爬满了楼的整个外墙，室内摆放着他们去全国各地采风时带回来的黑牦牛头骨、羚羊角、狐皮、藏刀、经幡、海螺、苗族特色小包……客厅顶部有一块玻璃屋顶，阳光朗照，屋内便一片灿烂。窗外，有绿色芭蕉，时而还有小鸟、彩蝶出没。还有一个小水塘，塘中有红鱼嬉游。这正反映了他们夫妻二人对大自然的热爱。这种居住环境，营造了梦境一般的艺术天地。拥有勇敢的跋涉，再有这梦境般的艺术天地，难怪他们能不断创作出境界新、感受新的作品。