作者/马骧
白石老人27岁时拜胡沁园学工笔花鸟画，另拜陈少蕃学习诗文。据张次溪著作的《齐白石一生》书中所载:"齐白石在37岁时得到了长沙一位沈姓画师的工笔草虫底本"，这可能就是他正式学习创作工笔草虫画的开始时间了。
他在40岁以前是以工笔为主，草虫画的比较传神。纺织娘、蚱蜢、蟋蟀、蛾蝶、蜻蜓、蜜蜂、螳螂等等草虫，他经常仔细观察它们的特点，做直接写生的练习。历时久了自然传神。齐白石自己也曾说: "余二十岁后喜画人物(主要为人物肖像画),将三十喜画美人,三十后喜画山水，四十后喜画花鸟鱼虫。"说明齐白石在40岁以后画工笔草虫用功甚多。
国家和机构的馆藏齐白石草虫作品（例举）
辽宁省博物馆藏有1906年齐白石44岁为胡沁园师母画的"花卉蟋蟀"团扇。
该馆还有齐白石于1908-09年（46-47岁）画的24开册页(私人收藏)也是齐白石早年的工笔草虫代表作之一, 其中有"蛾子油灯"、"螳螂稻穗"和"芙蓉蝴蝶"为其中的三页, 每页都是虫配景, 全部以工笔画出，个别草虫虽画的略显拘谨，但结构精准，极为传神，仍体现出他敏锐的观察力和表现力。册页后有一页题记："从师少小学雕虫，弃凿挥毫学画虫。莫道野虫皆俗陋，虫入藤溪是雅君。春虫绕卉添春意，夏日虫鸣觉夏浓。唧唧秋虫知多少，冬虫藏在本草中。…… 山野草虫余每每熟视细观之，深不以古人之轻描淡写为然。尝以斯意请教诸师友，皆深赞许之。…… 光绪卅四年腊月廿二日子夜，齐璜呵冻自题。"
中央美术学院藏齐白石在1924年，甲子时画的12开工虫册，工笔画草虫，粗笔写意画花草，这是目前发现的有明确纪年款的齐白石工笔草虫与写意花草或景物相结合精品。
北京画院现藏齐白石在甲子年画的一本十开工笔草虫册页，在其中第二页上有行书题款： "客有求画工致草虫者众， 余目昏阳雾， 从此封笔矣， 白石。"在该册的第四页题有： "此册乃甲子年所画， 故有楷书’璜制’二字， 戊辰秋补记之， 白石。"这说明此册页画于白石62岁时的1924年， 后又题款于戊辰年即1928年， 当时齐66岁， 此册上各页行书款风格一致， 应都是1928年再题的，这些记载 说明了齐白石对外声称封笔工笔草虫的大概时间是在66岁左右。观其自己说封笔的"目的"无疑就是为了今后抬高画价罢了。
徐悲鸿纪念馆藏有齐白石1938年赠给徐悲鸿的工笔草虫册页一部， 也是工虫和大写意背景相结合的精品和代表作，其中的工虫也应画于20年代初， 1938年以写意画法补景和并题款。
中国美术馆藏有齐白石早期画的工笔草虫册一部，无款，每页右下角钤"白石"朱文印一方，是齐白石最为精彩的工笔草虫册之一，虽然虫与景全部用工细画法，但用笔工细而不板滞，用墨洁净透明，用色典雅，浓淡变化自如，工笔画中带有文人写意画的韵致。还有该馆收藏的1924年画8开草虫小册，也是齐白石工笔草虫画的精品，草虫和配景都是用工笔画出，色彩明丽柔和，用笔沉静、灵动自如，对比1908-1909年画的24开册页草虫，我们可以发现齐白石早在20年代，就已经摆脱了民间画工那种匠气的工笔草虫风格的拘谨，更多地融入了文人画的神髓。
北京市文物公司曾藏有一部8开齐白石作于1921年（齐59岁）画给齐如山（1875-1962，戏曲理论家，梅兰芳之友）的水墨工虫册，有几页草虫为没骨法画法接近小写意，构图和笔墨受八大山人影响，其中有一页画的是在葡萄珠上的一只马蜂， 左侧题有： "余素不能作细笔画，至老年入都门，忽一时皆以为老萍能画草虫，求画者皆以草虫苦我，所求者十之八九为余友也，后之人见笑，笑其求者何如白石惭愧。"可见他当时对众多求画者的无奈，不得不对外称自己"不善画工虫"。该公司收藏的另一部是他58岁时画的工笔草虫册，其中一页上题有："白石五十八岁初来京华时作册子数部，今儿辈分炊，各给一部当作良田五亩，丁亥分给时又记。"这是齐白石有确切纪年的工笔草虫代表作，画中的草虫为齐白石1920年58岁（57周岁）初来北京时所画，写意配景和题款为1947年齐白石84周岁时后补的。（自属87岁，因听信了算命先生之言, 他75岁后落款的年龄, 比实际周岁增加了三岁。）
北京画院是收藏齐白石工笔草虫画作最多的机构，其中有一部齐白石工笔草虫册，虽然未属年款，但对比其风格和技法，发现其中的工笔草虫风格也应是画于1920年的，从落款的书法风格判断，补景和题款应在1947年补完的；北京画院收藏的全部齐白石作品大多是在1957年他去世后，从其在京家属手中购买的，由此可以推断这部工虫册应是1947年齐白石留给四子齐良迟的精品。 北京画院藏还另藏有130张只画了工笔草虫的未完成稿（多数为纸本，少数为绢本），他之所以画了这些未完成得稿子，是为了防止自己老年时眼花不能画工细草虫的缘故，由此可见老人的深谋远虑。
齐白石画草虫的自述（摘录）
在《白石老人自述》一书中，他自己回忆说: "自少年时取草虫笼观之，穷昼夜不厌。又恐其神之不完也，复就草地之间观之，于是始得其天。"
齐白石于1908-09年在一草虫册页后有题记："从师少小学雕虫，弃凿挥毫学画虫。莫道野虫皆俗陋，虫入藤溪是雅君。春虫绕卉添春意，夏日虫鸣觉夏浓。唧唧秋虫知多少，冬虫藏在本草中。…… 山野草虫余每每熟视细观之，深不以古人之轻描淡写为然。尝以斯意请教诸师友，皆深赞许之。…… 光绪卅四年腊月廿二日子夜，齐璜呵冻自题。"
齐白石在1920年《庚申日记》写到:
庚申秋九月。梅兰芳倩家"如山"约余缀玉轩闲话。余知兰芳近事于画。往焉。笑求余画草虫与观。余诺。兰芳欣然磨墨理帋。观余画毕。歌一曲报之。余虽不知音律。闻其声悲壮凄清。乐极生感。请止之。即别去。明日赠以此诗。上述记载可以证明梅兰芳若对其草虫画作的欣赏程度，也说明了当时他的草虫画已经是名冠京城了。
齐白石在1921年（齐57岁）画给齐如山的册页上题有"余素不能作细笔画，至老年入都门，忽一时皆以为老萍能画草虫，求画者皆以草虫苦我，所求者十之八九为余友也，后之人见笑，笑其求者何如白石惭愧。"
《白石老人自述》一书中记载了"1931年夏, 齐67岁, 曾入住张次溪家的张园 (袁崇焕故宅) 避暑, 此间张的两个兄弟, 在暑假期间陪伴老人, 并为老人捉虫扑蝶作绘画标本。老人当时对着草虫标本写生, 画的应是工笔草虫。
白石老人在其《自传》中也说过："我又琢磨出一种精细画法，能够在画像的纱衣里，透出袍褂上的团龙花纹。人们都说，这是我的一项绝技。"目前我们所见到他画的《蝉》透过翅膀隐约可以看到蝉的肚子，正是这种绝技的表现。
齐白石家人如是说
白石幼子齐良末说："我父亲对草虫情有独钟。别小看这雕虫小技，它能名扬天下，求画者皆以草虫苦我。父亲为什么这么说，是因为当时他的工笔草虫已征服了北京画坛，当然也是他’红花墨叶’改革成就的一部分。我见过父亲做成的草虫标本，他对我说，年轻时，他经常到野外观察草虫。父亲画的草虫，结构精准，粗中有细，静中有动，极为传神。父亲在工笔画虫儿技法上的许多创新与运用，是一般人难以做到的。"， "父亲70岁后，多用写意法画草虫。为防止年老眼花不能画了，他在60岁左右就专画了一批工笔草虫，以待后来补景用。我父亲是1957年去世的。事后，我们整理爸爸的遗物时，发现他箱子里还有两大卷宣纸，展开一看，每张纸上除有一两只草虫外，全是空白。那时我才明白，是父亲趁早年眼色好画下来搁在那里，待年老眼花不够用时，在草虫纸上补画用。"
白石老人的干女儿、评剧大师新凤霞的一段回忆，也印证了齐良末的说法："老人又从柜子里取出一卷画，大幅的白纸，每张上面却只画一两只小小的草虫，蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、知了……他让我挑选，我就拿了最上面的一张知了，老人把纸铺在画案上，提笔画了一幅秋天的枫树，这只秋蝉就趴在枫树枝上，配上红色的枫叶，真是一幅好画"。
齐白石的亲笔"草虫"时间
第一个阶段，主要是在他三十七岁至六十五岁间，六十五岁后画的很少。其属款为60多岁以后的工笔草虫多是先由他家人、门生代笔草虫后，再由他补添花卉、树草、果蔬后补题而成的。
第二个阶段，齐白石六十五岁以后，因为年老眼花，再画这种细笔的草虫比较困难，多由其三子齐良琨(号子如)代笔， 待定画者来取画时齐白石才亲笔在画上添加配景并题款完成。
在齐白石的画中，草虫虽与真虫大小无异，其草虫画概有三种形式：第一种是以工笔画虫，配以大写意花卉，此类作品一般是先画虫再画花卉；第二种是以工笔画虫配上同样工致的贝叶，即他特有的"贝叶工虫"；第三种则是草虫与花卉全为写意的形式,这种作品一般是先画花卉后画草虫。
齐白石的代笔"草虫"时间
齐子如(1902年―1955年)
子如是齐白石的第三个儿子，齐子如时这年四十岁。他是第一个继承父业绘画的孩子，18岁随齐白石北漂入京，拜师于陈半丁门下，专攻草虫花卉。其画风工笔写意并重，豪放秀雅兼备。1926年齐子如离开北京。应该说从1919年到1926年其间齐白石所绘草虫多由齐子如代笔。
王雪涛補虫齐白石画葫芦
王雪涛（1903-1982）和娄师白（1918-2010），齐子如1926年离开北京后，其工笔草虫由其得意门生王雪涛或入室弟子娄师白代笔，一直到齐白石故去。当时曾有"王为齐代笔，齐一只工虫卖10块银元，给王1块银元"的传闻，可想此事不虚。
娄师白画草虫
娄师白，原籍湖南，14岁 (1932年) 拜齐白石为师学习书画，治印及诗词，跟随齐白石长达25年之久，期间为其代笔多年。
齐白石对草虫的观察力和表现力
北京画院院长、中国美协副主席王明明说："齐白石的草虫既来自于儿时的记忆,更来自于细致入微的观察,这是决定他的草虫与众不同的内在因素。北京画院珍藏有大量齐白石的工虫画稿,我们曾请昆虫专家来做昆虫鉴定,发现只有几个品种是南方特有的,其余都是北方的昆虫,包括老北京人所熟知的灶马、土鳖、拉拉蛄(蝼蛄)等,可见齐白石到北京以后仍然对昆虫的表现有深入的研究。每次展览齐白石的草虫画稿,我们都会在画旁放置放大镜。在放大镜下,你可以发现,他对工虫的表现不是概念化的,比如他画螳螂前臂上的大刺和蝗虫后腿上的尖刺用笔和形态就完全不同。他笔下的草虫不是僵死的标本,而是活生生的生命,他的观察力和表现力令人惊叹。因此,如果要鉴定齐白石草虫画的真伪,我觉得主要是看其作品表现得是否概念化,是在画标本还是画活虫儿"。
北京画院理论研究部主任、齐白石艺术国际研究中心秘书长吕晓说："齐白石一生画过的草虫种类超过了过往的所有画家。据著名美术理论家郎绍君先生统计，齐白石先生画过的草虫有31种之多。"
齐白石画草虫画的市场意识
为了迎合世人们的心态，一是买画者觉得画工笔草虫着实费了一番工夫，不是随意涂几笔信手而成，认为钱花的值； 二又迎合了一般行外人所理解的画的好，一般人认为画得好就是要画的象， 画的逼真传神。齐白石是卖画为生的职业画家，为了生计，他这样做实属正常。当然，如果藏家是特别喜欢工笔草虫， 又出了很高的价钱， 当时有每个工虫加一平尺价钱之说，老人觉得合算， 精力许可，可能还是会画一些的。
齐白石传世草虫画作的瑕疵
1930年，齐白石为女弟子"妙如"补题早年画的六开工笔草虫册，有一册页画了一只蜘蛛、六只蚊子及蛛网，右题行书款题："余往时喜旧纸，或得不洁之纸，愿画工虫藏之。今妙如女弟子求画工虫，共寻得六小页为赠，画后三十年庚午（1930年）白石。"下钤"萍翁"白文印一方；"画后三十年"说明此画大约作于1900年（齐36岁），这也是齐白石有明确纪年款的早期工笔草虫画，该作品有着浓厚的文人画韵味，蚊子在齐白石所画工笔草虫中是体形最小的，但如此细小的昆虫，在齐白石笔下被画的形态各异，惟妙惟肖，形神兼备，可见齐白石超乎常人的写实力，这张画尺幅虽小，画得也较早，却是齐白石非常罕见的精品。
1936年齐白石72岁，胡佩衡先生等人到老人家中拿出一本册页请齐白石画蚊子。只见齐白石面有难色，略略沉思后说："蚊子是害虫，画蛙来吃它"。于是信笔画了只欲跳的青蛙，但未画蛙眼。接着，齐白石在青蛙的左上端，画了只飞蚊，其翅膀瘦长轻挺，触须和腿细而长，真有一触即动的感觉。齐白石看一看说："可惜无声，一定要让青蛙真看到蚊子才行"。他在稍远处细细观看了一下，又执笔用焦墨点出蛙眼盯着飞来的蚊子，随后，又在画面右侧题记。齐白石把画递给胡佩衡等人传看，说："蚊子我还是第一次画，不知如何"。胡佩衡等连连称赞说："要万物富于胸中，做画家真不容易呀，这是腕底如有神"。
齐白石的草虫，有工写之分。通常工细者，先画草虫后补景；写意者，先画景后补草虫。特别是工笔草虫，在其绘画创作中是费时又费力的，不象画写意画，达到了一定的熟练成度，更可信手掇来。齐白石画草虫非常注重观察和写生，完全不同于古代文人画家的"轻描淡写"。这种在册页中先画虫后补景的表现形式一直延续至齐白石晚年，只不过到了70岁以后是用写意画法为70岁以前的工笔草虫画补景而已。人的衰老是自然规律，到了一定年龄，便会老眼晕花，手抖脚颤，更何况要绘画。《齐白石书画作品精选集》中所收录的大多数工笔草虫画作并非都是齐白石本人亲手所绘的，因此齐白石传世的草虫画作是有一些瑕疵的。
那为什么介绍齐白石草虫画的绘制过程和质疑的情况比较少见呢？因为藏有齐白石这类作品的人不愿谈及和认可这些事。如果完全说穿了，将严重影响社会公众对齐白石草虫作品艺术价值的认可，同时市场的价格也会大打折扣。况且今天的拍卖公司己把齐白石的作品当作产业来做了，里外里向买家和卖家各收取10%佣金，一些大拍公司一年的收入可达几个亿。因此，给大家在市场上留下的印象是其作品的中工笔"草虫"的艺术价值和市场价格是远远高于他的写意"草虫"花鸟画作品的。
2016年8月20日星期六于澄怀堂
